Dodatki do żywności to chemicznie syntetyzowane lub naturalne substancje dodawane do żywności w celu poprawy jej jakości, koloru, aromatu i smaku, a także w celu konserwacji i przetwarzania. Wiele dodatków do żywności jest toksycznych, niektóre nawet bardzo toksyczne. Sun Baoguo, pracownik naukowy Chińskiej Akademii Inżynierii, wyjaśnił: „Stosowanie dodatków do żywności jest obiektywną koniecznością poprawy jakości żywności i opracowania zdrowej żywności. Jednakże standardem pozwalającym określić, czy jakikolwiek dodatek do żywności lub inna substancja spowoduje szkody dla organizmu ludzkiego, jest poziom narażenia”. W związku z szybkim rozwojem przemysłu spożywczego dodatki do żywności stały się ważnym składnikiem współczesnego przemysłu spożywczego oraz znaczącą siłą napędową postępu technologicznego i innowacji w przemyśle spożywczym.
W stosowaniu dodatków do żywności, poza zapewnieniem, że spełniają one zamierzone funkcje i role, najważniejsze jest zapewnienie bezpieczeństwa i higieny żywności. Aby uregulować stosowanie dodatków do żywności i zapewnić ich bezpieczeństwo, Krajowa Komisja Zdrowia i Planowania Rodziny, zgodnie z odpowiednimi postanowieniami „Prawa dotyczącego bezpieczeństwa żywności Chińskiej Republiki Ludowej”, sformułowała i ogłosiła GB2760, „Krajowy standard bezpieczeństwa żywności - Standard dotyczący stosowania dodatków do żywności”. Norma ta określa rodzaje dodatków dopuszczonych do stosowania w żywności oraz szczegółowo określa ich zakres i dawkowanie. Według stanu na 11 września 2025 r. wydziały nadzoru rynku wszystkich szczebli rozpatrzyły i rozpatrzyły 7 756 spraw związanych z dodatkami do żywności, a 279 spraw przekazały organom bezpieczeństwa publicznego.
